NEVADA-RADAR BOGOR, Setelah berminggu-minggu mencari lokasi pertarungan, UFC akhirnya menemukan lokasi terbaru.
Tapi, ternyata bukan hanya di sebuah pulau pribadi yang sebelumnya digaungkan Presiden UFC Dana White. Namun, menurut wartawan The New York Times Jeff Sherwood, UFC 249 akan berumah di Tachi Palace Hotel and Casino, California.
Resor kasino Tachi Palace dimiliki oleh suku Tachi-Yokut. Mereka adalah bagian dari komunitas Indian Santa Rosa. Ini berarti mereka bebas dari pedoman terhadap aturan pelarangan mengadakan pertemuan besar selama pandemi Covid-19. Aktivitas kasino ini juga tidak harus mendapatkan persetujuan dari Komisi Atletik Negara California.
Menariknya, kasino tersebut telah ditutup sementara sejak 20 Maret sebagai respon pada pandemi virus korona baru. UFC berniat untuk menjalankan empat laga di tempat ini. Sedangkan pulau pribadi masih menjadi opsi. Terutama bagi petarung internasional yang tidak bisa bepergian ke Amerika.
“Komisi atletik, Gubernur California Gavin Newsom, Departemen Kesehatan Publik, pejabat kesehatan lokal, dan rekomendasi dari Association of Ringside Physicians merekomendasikan kepada semua pihak untuk membatalkan semua acara. Sebab, mereka beresiko terpapar Covid-19. Kami berharap, semua industri untuk melakukan hal yang sama. Komisi atletik tidak akan berpartisipasi dalam acara UFC pada 18 April, terlepas di manapun lokasi pertarungannya,” tulis tulis pernyataan resmi Komisi Atletik California seperti dilansir Bllody Elbow.
Perubahan lokasi di menit-menit terakhir adalah salah satu dari banyak masalah UFC 249. Sejumlah pertandingan dibatalkan, bahkan para petarung dipaksa keluar dari arena karena larangan perjalanan.
Juara dunia UFC kelas ringan Khabib Nurmagomedov juga mengalami hal yang sama. Pada awalnya, dia dijadwalkan melawan Tony Ferguson pada pertandinga utama UFC 249. Namun, Khabib mundur karena terkurung di Rusia. Sebagai pengganti, Ferguson akan melawan Justin Gaethje untuk memperebutkan gelar juara kelas ringan interim. (jpc)
